Maria Hartmann ist in Hamburg geboren und absolviert ihr Schauspielstudiumbei Boy Gobert und Peter Striebeck am Thalia Theater. Zudem studiert sie Musik am Hamburger Konservatorium. Stationen ihrer Schauspielkarriere sind u.a. das Thalia Theater in Hamburg (1978 bis 1980), Staatliche Schauspielbühnen Berlin (1980 bis 1993), Schaubühne Berlin (1999), Renaissance-Theater Berlin (2001 bis 2004), Kammerspiele des Theaters in der Josefstadt (2002) und Hessisches Staatstheater Wiesbaden (2019). Seit 2002 ist sie regelmäßig am Ernst Deutsch Theater zu sehen, u.a. in ›Dinge, die ich sicher weiß‹ (2020), wofür sie den Theaterpreis Hamburg – Rolf Mares erhält und zuletzt in ›Charleys Tante‹ (2021). Seit 2020 leitet sie die monatliche Literaturreihe ›Berliner Porträtgalerie‹ am Renaissance-Theater Berlin.